↑↑ 경북교육청

[정해영 기자] 경북교육청은 경제적 어려움으로 시력 교정에 필요한 안경을 제때 마련하지 못하는 학생들의 건강한 성장과 안정적인 학교생활을 지원하기 위해 도내 초․중․고․특수학교 취약계층 학생 4,941명을 대상으로 총 3억 9,528만 원 규모의 ‘2026년 교육복지안전망 눈 건강 안경 지원 사업’을 추진한다고 7일 밝혔다.

이번 사업은 영유아기부터 이어지는 미디어 노출 증가와 스마트폰․태블릿PC 등 전자기기 사용 확대, 야외 신체활동 감소 등으로 아동․청소년의 시력 저하 문제가 심화하는 가운데, 경제적 이유로 적절한 시력 교정을 받지 못하는 학생들을 지원하기 위해 마련됐다.

학생들의 건강한 신체 발달을 돕고 학습권을 보장하는 것은 물론, 학생 간 교육격차를 줄여 한 아이도 소외되지 않는 교육복지를 실현하는 데 목적이 있다.

지원 대상은 도내 국․공․사립 초․중․고등학교와 특수학교에 재학 중인 저소득 학생 가운데 시력 교정용 안경 구매 또는 교체가 필요한 학생이다.

국민기초생활수급자와 법정 차상위계층, 법정 한부모가족 학생을 우선지원 하며, 경제적 어려움이 인정되는 학교장 추천 학생도 지원 대상에 포함된다.

예산 범위를 초과할 경우에는 국민기초생활수급자, 법정 차상위, 법정 한부모가족, 학교장 추천 학생 순으로 우선 지원한다.

학생들에게는 1인당 최대 8만 원 이내의 시력 교정용 안경 구매비를 실비로 지원한다.

학생이 먼저 안경을 구매한 뒤 학교에 영수증 등 관련 증빙서류를 제출하면 지원 한도 내에서 실제 구매 비용을 지급받는 방식으로 운영된다.

지원 품목은 시력 교정을 위한 안경과 렌즈에 한하며, 미용 목적의 안경이나 블루라이트 차단 안경 등 시력 교정과 직접 관련이 없는 제품은 지원 대상에서 제외된다.

또한 지난해 안경 구매비를 지원받은 학생은 원칙적으로 대상에서 제외되지만, 성장기에 따른 시력 변화나 안경 파손 등으로 교체가 필요한 경우에는 예외적으로 신청할 수 있도록 해 학생들의 현실적인 수요를 반영했다.

경북교육청은 이번 사업을 통해 시력 저하로 인한 학습 불편을 줄이고 학생들의 집중력과 학습 효율을 높이는 것은 물론, 경제적 부담으로 적절한 시력 교정을 받지 못하는 학생들의 교육 기회를 실질적으로 보장할 것으로 기대하고 있다.

아울러 학생들이 건강한 신체 발달을 바탕으로 학교생활에 안정적으로 적응할 수 있도록 지원하고, 체감할 수 있는 학생 복지 정책을 통해 교육복지안전망을 더욱 촘촘하게 구축해 나갈 방침이다.

임종식 교육감은 “학생들에게 시력은 건강뿐 아니라 학습과 진로를 이어주는 중요한 교육 기반”이라며, “경제적 어려움 때문에 필요한 안경을 마련하지 못해 배움에 불편을 겪는 학생이 없도록 세심하게 지원하겠다”라고 말했다.

이어 “앞으로도 학생 한 명 한 명의 성장과 배움을 책임지는 교육복지 정책을 지속적으로 확대해 교육의 출발선이 가정 형편에 따라 달라지지 않는 따뜻한 경북교육을 실현해 나가겠다”라고 덧붙였다.