지난 11월 5일, 국립경주박물관 천년미소관. 이철우 경상북도지사는 ‘2025 APEC 정상회의 성과보고 브리핑’을 통해 도민과 함께 만들어낸 역사적 순간을 되짚었다.

처음, 많은 이들이 말했다. “인구 25만의 지방 도시에서 국제 정상회의를? 불가능에 가깝다.”

그러나 이철우 도지사는 한 문장으로 답했다. 

 

> “경주는 천 년의 수도였습니다. 역사는 힘을 가지고 있습니다.”

그 확신은 결국 현실을 바꾸는 힘이 되었다.

경북 경주에서 가능했던 이유: 현장과 디테일

APEC 준비 기간은 부산보다 두 달 이상 짧았고, 국내외 정세 또한 안정적이라 할 수 없었다.

그럼에도, 경상북도는 단 한 번도 흔들리지 않았다.

80회 넘는 중앙·지방 협의 100회 이상의 현장 점검

도지사 집무실을 46일간 경주로 이전 시설·교통·의전·숙소·간판까지 1,000개 체크리스트 직접 확인

이철우 도지사는 행정동에서 사무실 불을 켜고, 경주 골목을 돌고, 숙박시설 주방까지 직접 살펴봤다.

> “악마는 디테일에 있다.”
그 말은 이번 APEC의 준비 철학이었다.

그 결과, 경주는 단 한 건의 사고 없이, 세계가 인정한 품격 있는 정상회의 도시가 되었다.

300일 만에, 경주는 ‘세계급 회의 도시’로 재탄생

변화 내용

회의장 인프라 화백컨벤션센터 + 국제미디어센터 초고도 ICT시설 구축
통신환경 와이파이7 기반 세계 최고 수준 초고속망
언론 인프라 국내외 기자 4,000명 감탄한 보도센터 운영
APEC 이후 16,000㎡ 규모 국제행사 복합컨벤션 센터로 확장 예정

이것은 단순 시설 보수가 아니라, 도시의 미래 구조를 새로 짜는 혁신이었다.

천년의 문화, 세계 정상들과 마주하다

한미·한중 정상회담이 열린 ‘천년미소관’.

경주는 건물로 맞이한 것이 아니라 문화로 세계를 맞이했다.

세계 지도자들은 말했다.

> “경주는 아름답다.”, “역사가 살아 있는 도시다.”

역사는 다시, 경주의 가장 강한 외교 언어가 되었다.

보문단지, ‘낡은 관광지’에서 ‘세계가 머무는 도시’로

숙박시설 → 월드클래스급 서비스로 전면 개선

보문호 야간 미디어쇼 개장

상징 조형물, 꽃길, 간판 정비

중심 도로 환경 개선

경주는 이제 낮보다 밤이 더 빛나는 도시가 되었다.

경제 성과는 숫자로 증명됐다

국가 투자유치 90억 달러

경북 자체 투자유치 3조 8천억 원

역대 최대 규모 CEO 서밋 1,700명 참석

글로벌 기업 & 지역기업 직접 연결 네트워크 구축

> “세일즈 경북, 세일즈 대한민국.” 말이 아니라 결과였다는 것.


진짜 주인공은 도민이었다

자원봉사, 거리 정돈, 바가지 근절 캠페인, 집 화장실 개방, 환대의 미소.

이철우 지사는 브리핑에서 말했다.

> “APEC의 성공은 도민이 만든 것입니다. 경북의 품격은 사람에서 나옵니다.”

그 말은 누구도 부인할 수 없었다.

미래 100년을 여는 Post APEC 프로젝트 진행 중

분야 주요 계획

경제 경주 CEO Summit 창설 / APEC 퓨처 스퀘어
문화 세계경주포럼 / APEC 문화전당 / 보문단지 대리노베이션
평화 글로벌 인구협력위원회 / 신라통일평화정원 / 통일미래센터

경주는 이제 ‘한 번 기억되는 도시’에서 ‘계속 찾는 도시’로 이동한다.

꽁지환경늬우스 논평

APEC을 성공으로 이끈 것은 예산도, 명분도 아닌 확신과 실행, 그리고 현장에 서 있던 사람의 의지였다.

이철우 도지사는 지휘자가 아니라, 현장에서 살아낸 리더였다.

그리고 지금, 경북은 세계 앞에 자신의 목소리를 내기 시작했다.