낭만의 축제, 그러나 곳곳의 위험

매년 가을 붉게 물든 오미자 향에 취해 수많은 관광객이 찾는 문경 오미자축제.
그러나 그 화려함 뒤에는, 미끄러지고 넘어지는 안전사고의 그림자가 도사리고 있다.
최근 축제장을 찾은 시민 A씨는 미끄러운 바닥에서 중심을 잃고 그대로 넘어져 무릎을 찧었다.
피가 배어 나오고 상처가 깊었지만, 주변은 제대로 된 응급 대응체계조차 없었다.

“십 년 전에도 같은 자리에서…” 반복된 사고

놀라운 것은 이번이 처음이 아니라는 점이다.
약 10년 전, 김천에 사는 70대 할머니 한 분도 같은 자리에서 넘어져 손목 골절이라는 큰 부상을 입고 곧바로 응급실로 이송된 바 있다.
그분은 “그 뒤로는 오미자라는 단어만 들어도 소름이 돋는다”며, 다시는 축제에 가지 않는다고 전했다.

제보자 역시 과거 비슷한 구간에서 미끄러져 본 경험이 있다며,
“이 정도면 크고 작은 사고가 다반사일 것”이라고 지적했다.
이렇듯 반복되는 사고에도 주최 측은 “큰 문제 없다”는 듯 안일한 태도를 보이고 있다.


김천 단체의 불참과 보상 문제

사고의 후유증은 개인에만 머무르지 않았다.
김천에서 매년 단체로 찾던 관광객 모임도 그 사고 이후로는 단 한 번도 오미자축제를 방문하지 않기로 결정했다.
안전이 담보되지 않은 축제라는 인식이 뿌리내린 것이다.

더 큰 문제는 사고 이후의 처리다.
넘어지면서 찢어진 옷과 발생한 치료비는 누구에게 보상받아야 하는가?
피해자들은 늘 애매한 책임 공방 속에 방치되기 일쑤다.
“개인이 조심했어야 한다”는 식의 무책임한 태도는, 결국 축제에 대한 불신과 불참으로 이어지고 있다.

안전보다 흥행 우선? 관계자의 무책임

현장에서 목격된 문제는 명확하다.

경사진 바닥과 모래, 습기로 인한 미끄러운 노면

부족한 안전 표지와 경고판

응급 상황 시 즉각적인 대응 인력 부재

관계자들은 축제 흥행과 볼거리에 치중할 뿐, 안전 문제는 “별일 아닌 듯” 가볍게 넘기고 있다.
하지만 작은 넘어짐 사고가 누군가에게는 평생의 장애가 될 수 있음을 잊어서는 안 된다.


지자체의 대응 현황과 한계

문경시는 최근 “축제장 안전사고 예방 캠페인”을 진행하며 홍보 리플릿을 배포하고 안전 수칙을 안내했다고 밝혔다.
그러나 이는 눈 가리고 아웅식 캠페인에 불과하다.
정작 필요한 것은 현장 구조 개선, 미끄럼 방지 시설 설치, 안전 인력 배치와 같은 실질적 조치다.
시민들이 원하는 것은 구호가 아니라 실행이다.

안전한 축제를 위한 제언

구분 개선방안

현장 개선 바닥 논슬립 처리, 미끄럼 방지 매트 설치
위험 구간 관리 경고 표지, 안전 로프, 완충재 설치
안전 인력 배치 안전 요원 순찰 및 응급 대응팀 상시 대기
사고 기록·보상 축제장 내 사고 접수 창구 마련, 보상 절차 투명화
공개 책임 강화 사고 발생 시 책임 주체와 대책을 시민에게 공개

기자의 시선

문경 오미자축제는 지역 농민과 주민의 정성이 모인 귀중한 행사다.
그러나 안전이 담보되지 않은 축제는 결코 성공이라 할 수 없다.
작은 넘어짐도 누군가에게는 인생을 바꾸는 사고가 될 수 있다.

“안전 없는 축제는, 꽃 없는 꽃밭과 같다.”
주최 측은 더 이상 사고를 ‘별일 아닌 듯’ 넘길 것이 아니라,
시민의 발걸음을 지켜낼 최소한의 안전망을 반드시 갖춰야 한다.