↑↑ 주낙영 경주시장이 지난 16일 시청 시장실에서 M. K. 파뜨마 나단(M.K. Pathma Naathan) 주한 스리랑카대사를 접견한 뒤 기념촬영을 하고 있다.

[정해영 기자]경주시는 주한 스리랑카대사와 만나 문화교류와 세계유산도시 간 협력 확대 방안을 논의했다고 19일 밝혔다.

주낙영 경주시장은 지난 16일 시청에서 M. K. 파뜨마 나단(M.K. Pathma Naathan) 주한 스리랑카대사를 접견하고 문화·관광 분야 교류와 세계유산도시 간 협력 확대 방안을 논의했다.

이번 접견은 내년 한국과 스리랑카 수교 50주년을 앞두고 양국 지방정부 간 교류를 확대하고, 세계유산도시 간 협력 기반을 더욱 강화하기 위해 마련됐다.

주낙영 시장은 ˝대한민국 대표 역사문화관광도시 경주를 찾아주신 M. K. 파뜨마 나단 대사님을 진심으로 환영한다˝며 ˝이번 방문이 경주시와 스리랑카 간 교류를 더욱 발전시키는 계기가 되길 바란다˝고 말했다.

이어 ˝경주는 신라 천년의 역사와 문화를 간직한 대한민국 대표 역사문화도시이자 국내에서 가장 많은 유네스코 세계유산을 보유한 도시˝라며 ˝2025년 APEC 정상회의 개최를 계기로 글로벌 역사문화도시로의 도약을 준비하고 있다˝고 소개했다.

또 ˝한국과 스리랑카는 1977년 수교 이후 다양한 분야에서 우호협력 관계를 이어오고 있으며, 경주시와 스리랑카 캔디시는 양국을 대표하는 고도이자 세계유산도시, 불교문화도시라는 공통점을 바탕으로 지속적인 교류를 이어오고 있다˝고 강조했다.

경주시는 캔디시와 세계유산도시기구 아시아·태평양지역(OWHC-AP) 네트워크를 통해 협력을 이어오고 있다. 코로나19 당시에는 불국사와 함께 방역물품과 성금을 지원하며 우의를 다졌고, 현재는 우호도시 협정 체결을 추진하는 등 교류 기반을 확대하고 있다.

M. K. 파뜨마 나단 주한 스리랑카대사는 ˝내년은 한국과 스리랑카 수교 50주년을 맞는 뜻깊은 해˝라며 ˝이번 방문이 양국의 우호는 물론 경주시와 스리랑카 지방정부 간 실질적인 협력으로 이어지길 기대한다˝고 말했다.

한편 경주시는 세계유산도시 네트워크와 문화외교를 바탕으로 국제교류를 지속 확대하며 글로벌 역사문화도시로서의 위상을 더욱 강화해 나갈 계획이다.